通常消费类电子产品锂离子电池出现问题，一般都是由于高温、短路、热失控等原因造成。但除去已知的外力因素造成的原因外，有相当部分的锂电池自爆其原因并不明确，如前一段时间的三星 Galaxy Note 7 手机的锂离子电池爆炸问题就是这样，要彻底解决锂离子电池安全性问题，我们必须尽可能深入、甚至是从原子层面进行研究，只是在过去，这一类型的研究往往缺乏有效的技术手段。

这里天纵鉴定（SKYLABS）先给大家介绍一种材料的观测手段，即冷冻电镜，样品经过超低温冷冻、断裂、镀膜制样（喷金/喷碳）等处理后，通过冷冻传输系统放入电镜内的冷台（温度可至-185℃）即可进行观察。它可用超低温冷冻制样及传输技术直接观察液体、半液体及对电子束敏感的样品，如生物、高分子材料等。

斯坦福大学崔屹教授正是通过使用冷冻电子显微镜（cryo-EM）技术，对锂金属枝晶进行了原子级别的观测。其的相关论文也发表在了《Science》官方网站上。

来自斯坦福大学的科学家们，借助冷冻电镜技术，捕捉到了首张原子级别锂金属枝晶图像。这次捕捉到的枝晶图像是电池内部的一种指状生长物，由于其不规则生长，可能刺破电池内部的隔膜，从而引发电池过热或短路。